1897
Arrivo di Louis Berthoud
Dopo la morte di Descombes, Perret promuove a partner Louis Berthoud, un giovane orologiaio con un grande senso degli affari. Un anno dopo, i due presentano l’Universal Watch Extra, un cronografo con contatore da 30 minuti.
1919
Trasferimento a Ginevra
Con una gamma completa di eleganti segnatempo, Perret e Berthoud spostano la loro sede centrale a Ginevra, associando il loro fiorente brand al prestigio dell’arte orologiera della città. Nel giro di due anni, si trasferiscono nuovamente, nella lussuosa via Rue de Rhône.
1933
Raoul Perret al comando
Il figlio di Ulysse-Georges assume la direzione dell’azienda. Con una formazione commerciale e orologiera, unita all’amore per l’arte e l’architettura, la sua visione guiderà l’azienda nei successivi 40 anni, conferendole una portata davvero universale.
1933
Lancio del «Cabriolet»
Brevettato nel 1933, l’Universal Genève Ideo è uno dei primi orologi reversibili. Il suo design articolato permette a chi lo indossa di schermare il vetro girando il fondello verso l’esterno. Gli ammiratori lo chiameranno «Cabriolet», un nome destinato a durare nel tempo.
1941
Rapida espansione
Al culmine della Seconda Guerra Mondiale, con la crescita esponenziale della domanda di suoi cronografi, Universal Genève inizia a costruire un nuovo stabilimento a Les Ponts-de-Martel. All’avanguardia sotto ogni aspetto, la struttura apre in modo sorprendente dopo cinque mesi e mezzo.
1944
Arrivo del Tri-Compax
Il leggendario cronografo a triplo registro con calendario completo esemplifica l’eleganza e la semplicità, nonostante le complesse funzioni, diventando rapidamente un successo internazionale.
1954
Il volo del Polerouter
Alla giovane età di 23 anni, il celebre designer di orologi Gerald Genta progetta il suo primo design di spicco. Il modello è resistente ai campi magnetici e commemora lo storico volo sul Polo Nord Copenaghen-Los Angeles della compagnia SAS.
1956
Una nuova manifattura
Universal apre una nuova fabbrica a Carouge, vicino a Ginevra. Progettata dall’architetto modernista Paul-André Davoine, la struttura dispone di finestre a doppia altezza su tre piani, fondamenta antivibrazione e un orologio centrale per assicurare una misurazione precisa dell’ora.
1960s
Classici rivisitati
La serie Compax del brand assume un design più sportivo. Questa comprende il cronografo preferito dai collezionisti «Nina Rindt» e il Tri-Compax con calendario completo «Eric Clapton», i cui nomi derivano dalle celebrità che li hanno indossati.
1967
Lancio dello Space Compax
Benché il nome evochi l’era del suo lancio, caratterizzata dalla corsa alla conquista dello spazio, è un orologio progettato per gli appassionati di sport nautici. La sua caratteristica distintiva sono i pulsanti in caucciù che consentono di resistere a profondità maggiori.
1970
Segnatempo di design
Con lo slogan «Le Couturier de la Montre», ormai marchio di fabbrica di Universal Genève, il brand collabora con la stilista italiana Roberta Di Camerino per creare una collezione di orologi da donna. Le fantasiose creazioni vengono presentate al prestigioso salone «Montres et Bijoux de Genève».
1975
Presentazione del calibro 74
Il brand lancia un nuovo movimento da record. Con soli 3,45 mm di spessore, è il movimento al quarzo analogico più sottile al mondo. Come il sottilissimo calibro 66 che lo ha preceduto, il 74 fa la sua prima apparizione nel Golden Shadow.
1989
Stelux al comando
L’azienda orologiera Stelux, con sede a Hong Kong, acquista Universal Genève, proseguendo con il lancio di una gamma di orologi ispirati ai modelli vintage, tra cui Janus, un orologio convertibile in platino per il centenario dell’azienda, ispirato al Cabriolet.
2023
UN NUOVO CAPITOLO
Nonostante un periodo di inattività durato quasi quattro decenni, Universal Genève ha guadagnato uno status di prestigio tra i collezionisti di orologi d’epoca. Nel 2023, il brand è stato acquisito dalle società di investimenti privati Partners Group e CVC Capital Partners. Alfred Gantner, co-fondatore di Partners Group, ha dichiarato alla stampa: «Universal Genève è nota per i suoi movimenti di manifattura e i modelli mitici. Gli appassionati di orologi sognano da tempo un suo ritorno definitivo.»